Livre qui clôt le Pentateuque, son titre signifie : «la deuxième Loi». Ce n'est pas une loi nouvelle, mais c'est la loi du Sinaï adaptée à la conquête de la terre promise et écrite pour le peuple qui s'apprête à entrer dans la Terre Promise, Moïse en étant empêché après l'épisode de Massa.(Nb20,12).        Ainsi, après quarante années dans le désert, le peuple arrive aux portes de la Terre promise. Mais Moïse mourra là, selon la parole du Seigneur parce qu'à un moment, sa foi a flanché. Le livre du Deutéronome nous rapporte les dernières paroles du législateur. Ce sont des paroles graves, pleines d'inquiétude : son peuple va-t-il rester fidèle à l'alliance quand il aura conquis le territoire de Canaan?        Le Deutéronome est le cinquième livre du Pentateuque. Il contient les marques de l'élection divine, l'amour de Dieu pour son Peuple. C'est aussi une récapitulation des événements et des codes des lois qu'on trouve dans l'Exode, le Lévitique et les Nombres. Il fait appel à la mémoire du peuple. Moïse demande d'observer personnellement les lois de Dieu, les fêtes (Dt 16), et de veiller aussi à éduquer dans la piété les enfants et les petits-enfants (Théodoret de Cyr). Certains pensent que ce texte a été écrit plus tard par des prêtres du Royaume du Nord, pour adresser aux israélites un pressant appel à la conversion.

       Le livre est composé de trois discours de Moïse suivis du récit de sa mort. Le deuxième discours est communément appelé «le code deutéronomique». C'est un texte législatif sur le culte, les institutions, la famille et la vie sociale. Il commence au chapitre 12 et se termine par les bénédictions et les malédictions annoncées pour ceux qui obéissent ou enfreignent la voix du Seigneur.

       Le rouleau de Deutéronome fut retrouvé en 622 dans le temple de Jérusalem. Il servira de base à la réforme du Roi Josias (2R 22,3-9). C'est un texte fondamental pour le peuple Juif. Il contient en particulier la prière traditionnelle juive «Shéma Israel»(Dt 6,6-9).

       La loi est, dans le Deutéronome, source de vie. Ne pas la respecter, c'est rompre l'Alliance, s'exposer à perdre la terre promise. Jésus reprendra ce thème quand il nous enseignera sur la vie éternelle : pour l'obtenir il faudra suivre la Loi. Tous y sont soumis. C'est la réponse qu'il donne au jeune homme riche ( Mt 19, 16-22). C'est aussi le message de la parabole de la maison construite sur le roc (Mt 7,24-27). Il s'agit donc de garder les paroles de Dieu et de les mettre en pratique car Dieu est un Dieu jaloux. Il s'agit pour l'homme de ne pas dépasser la mesure dans le mal, et de revenir à Lui (Dt 5, 1-22).

       Le code deutéronomique souligne aussi l'importance du prophétisme, en particulier le rôle de Moïse comme médiateur de l'Alliance et de la Loi. Moïse est l'intime et le Porte-parole de Dieu. Il annonce le vrai Prophète : «Dieu vous suscitera d'entre vos frères un prophète comme moi! ( Dt 18, 15 ). Ce prophète, c'est Jésus Christ, en qui s'accomplira la Révélation (Jn 1,45). C'est au prophète qu'apparaît en effet ce qui est éloigné. C'est lui qui propose aux croyants des vérités qui concernent leur salut. Moïse fait un parallèle entre les bénédictions qu'apportent la loi et les malédictions pour ceux qui la méprisent. C'est dans la fidélité à la Loi de Dieu que l'homme trouvera son bonheur (Dt 30).